Graças a um certo filme icônico, os tubarões se estabeleceram na consciência popular como uma grande ameaça aos humanos. Na realidade, as mesas estão viradas. Um novo estudo descobriu que, após um declínio por décadas, as espécies de atum e peixe-agulha (como o marlim-preto e o peixe-espada) estão se recuperando, em grande parte graças a ações tomadas por pescadores e conservacionistas. Mas os tubarões estão em apuros. Os tubarões - o maior peixe do mar - são frequentemente capturados acidentalmente em armadilhas de pesca destinadas a peixes menores como o atum.
Sem estratégias ativas para resolver esse problema, a chance de extinção dos tubarões está aumentando, dizem os pesquisadores na edição de 11 de novembro de Ciência . “Enquanto as espécies-alvo, como atuns e peixes de bico, são cada vez mais manejadas em níveis sustentáveis, as espécies de tubarões capturadas acessória pelas mesmas pescarias continuam a diminuir devido a ações de manejo insuficientes”, disse Maria Jose Juan Jorda, da Universidade Simon Fraser. Continue lendo para descobrir por que você deve se preocupar em salvar a população de tubarões - e para impulsionar seu cérebro, não perca essas alucinantes 10 Descobertas científicas mais 'OMG' de 2022 .
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Pesquisadores rastrearam o risco de extinção
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No estudo, os cientistas analisaram o risco de extinção de 18 espécies de grandes peixes oceânicos ao longo de quase sete décadas, observando o Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza , que rastreia mudanças no risco de extinção de várias espécies. É atualizado a cada quatro a 10 anos.
Os pesquisadores se concentraram em atuns, peixes de bico e tubarões. Eles usaram a Lista Vermelha para rastrear a idade média na maturidade reprodutiva, mudanças no tamanho da população e abundância de sete espécies de atum, seis tipos de peixe de bico e cinco espécies de tubarão. Em seguida, eles calcularam o risco de extinção dessas 18 espécies de 1950 a 2019.
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O que os cientistas descobriram
Os pesquisadores descobriram que o risco de extinção de atuns e peixes de bico aumentou ao longo da última metade do século 20, depois começou a diminuir para os atuns na década de 1990 e para os peixes de bico na década de 2010. As notícias não são tão boas para os tubarões – seus números continuaram diminuindo. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
“Embora estejamos gerindo de forma cada vez mais sustentável as espécies-alvo comercialmente importantes e valiosas de atuns e peixes de bico”, escreve Juan-Jordá, “as populações de tubarões continuam a diminuir, portanto, o risco de extinção continuou a aumentar”.
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Por que devemos nos preocupar com os tubarões?
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A maioria das pessoas só conhece os tubarões como ameaças perigosas aos humanos - do filme icônico mandíbulas para a TV Semana do Tubarão aos relatórios do verão passado sobre o aumento de avistamentos de tubarões (e alguns ataques) ao longo da costa dos EUA. Então, por que devemos nos preocupar em preservar as populações de tubarões?
“Os tubarões desempenham um papel crucial nos ecossistemas oceânicos saudáveis porque são um predador de topo – eles mantêm as populações de espécies de presas em um nível saudável e evitam o crescimento excessivo de algas que promove o declínio dos recifes de corais”, disse. diz o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA . 'Eles são incrivelmente importantes para a saúde do nosso planeta.'
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Por que os tubarões são vulneráveis à sobrepesca
Quando os tubarões são capturados acidentalmente pela pesca, seus números não são facilmente repostos porque eles são relativamente lentos para se reproduzir. “Algumas espécies de tubarões são particularmente vulneráveis à sobrepesca porque não povoam rapidamente”, diz o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA. 'Semelhante aos humanos, a maioria das espécies de tubarões tem vida longa, crescimento lento e leva muitos anos para atingir a maturidade sexual. Além disso, os tubarões dão à luz poucos filhotes de cada vez, têm alta mortalidade juvenil e raramente se reproduzem.'
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Além disso, em alguns países, os tubarões são alvo de pescadores simplesmente por suas barbatanas, consideradas uma iguaria. Pratos como sopa de barbatana de tubarão são vendidos por até US$ 100 a tigela. A prática de 'shark finning' é proibida nos EUA.
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Algumas Soluções Potenciais
Juan-Jordá sugeriu algumas soluções potenciais para reverter o número decrescente de tubarões. Isso inclui o estabelecimento de limites de captura para certas espécies e metas de sustentabilidade na pesca para limitar o número de tubarões capturados acidentalmente. Esses benchmarks precisariam ser rastreados, diz ela. A partir de agora, nada disso está sendo feito; os tubarões foram deixados, bem, no mar.
“Há uma clara necessidade de melhorias significativas no gerenciamento focado em tubarões, e as organizações responsáveis por seu gerenciamento precisam agir rapidamente antes que seja tarde demais”, disse Colin Simpfendorfer, biólogo marinho da Universidade James Cook, na Austrália.
Michael Martin Michael Martin é um escritor e editor baseado em Nova York. Ler mais
