As contas! Os desfiles! A folia estridente! Sim, é essa época do ano: Mardi Gras, onde 1,4 milhão de pessoas vão a Nova Orleans para se deliciar com todos os tipos de festas e comemorações. (Não é à toa: a população de Nova Orleans chega a pouco menos de 400.000.) Enquanto isso, cidades em todo o país - incluindo Mobile, Pensacola, St. Louis e Tulsa - estão se tornando menos conhecidas, mas igualmente exuberantes celebrações próprias. E é provável que o seu pub local tenha pelo menos alguns drinques especiais.
Em suma, o Mardi Gras é uma tradição anual gigantesca e quase inevitável na vida americana. Mas você já parou para verdadeiramente acho sobre isso? Por que, por exemplo, jogamos alqueires de contas de plástico vibrantes uns nos outros? Ou por que algumas pessoas (os corajosos) giram gravetos em chamas como se fossem pouco mais do que bastões de guarda coloridos? Para iluminar essas tradições totalmente inovadoras, coletamos os 15 rituais de Mardi Gras mais estranhos - e a história fascinante por trás deles - abaixo.
1 jogando contas
Sim, entre as tradições do Mardi Gras, jogar contas é talvez o mais banal. Mas mergulhe na história e você perceberá como o ritual realmente é estranho. Até a década de 1970 (o ano exato não foi identificado), as contas eram feitas de vidro e serviam de lembrança, da classe alta que costumava andar de carros alegóricos nos séculos 19 e 20, para os hoi polloi visitantes. É claro que atirar vidro em uma grande quantidade de estranhos era considerado inseguro e, agora, as contas são de plástico.
2 Entregando a 'Chave da Cidade'
Rex, o Rei do Carnaval, é um cargo inteiramente honorário. A cada ano, o prefeito de Nova Orleans 'unge' um distinto local de Nova Orleans - em 2017, por exemplo, o homenageado era pediatra e professor da LSU de destaque Dr. Stephen Hales - entregando-lhe a simbólica 'chave da cidade'. Segundo a lenda, esta tradição remonta a 1872, quando a Rússia Grão-duque Alexei Alexandrovich visitou a cidade para conferir o desfile inaugural do Rex. O papel de Rex era para homenagear o grão-duque e continua até hoje.
3 Flambeaux
Nos séculos 18 e 19, a iluminação elétrica não estava disponível. Assim, para iluminar os desfiles, os organizadores do festival convocaram portadores da tocha - geralmente escravos ou afro-americanos livres - para marchar na frente de cada carro alegórico. Hoje em dia, a tradição continua, embora seja mais em nome do espetáculo do que qualquer outra coisa.
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4 Máscaras de disfarce
Seja o grande em Nova Orleans ou um menor em algum local satélite, qualquer celebração de Mardi Gras está repleta de máscaras. Originalmente, as máscaras eram usadas pelos mesmos motivos que as máscaras de máscaras da Veneza do século 15: Para remover quaisquer inibições devido a restrições sociais, escondendo sua identidade. Mas veja só: hoje em dia, se você está em um carro alegórico do desfile de Nova Orleans, é realmente necessário por lei para você ser mascarado. (As exceções são feitas para celebridades e outras figuras públicas notáveis, como Rex.) E para mais curiosidades, não perca o 40 fatos que são tão engraçados que são difíceis de acreditar .
5 sentados em escadas com cores vivas
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Um olhar atento notará que os desfiles de Mardi Gras são tipicamente alinhados com escadas de cores vibrantes. Embora possa parecer uma tradição puramente decorativa, a origem está enraizada na função: as crianças, baixinhas, precisavam de uma maneira de ver as festividades, logo, escadas.
6 Mudança da data todos os anos
Embora o Mardi Gras possa ter adquirido uma reputação de libertinagem, graças ao álcool excessivo e à nudez pública, a própria celebração vem do Cristianismo. O Mardi Gras marca a terça-feira de gordura, o fim do período de carnaval, que vai da décima segunda noite à quarta-feira de cinzas. ( Carnaval , em francês, se traduz literalmente como 'terça-feira gorda'.) Como tal, como Hanukkah , a data muda todos os anos. Este ano, é 5 de março. No próximo ano, será 25 de fevereiro. Em 2021, será 16 de fevereiro.
7 os desfiles
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Embora o próprio Mardi Gras remonte ao início de 1700 - ou mesmo, de acordo com alguns historiadores, 1699 - os desfiles não decolaram até 1837, quando foliões fantasiados saíram às ruas para celebrar o carnaval. Por cerca de vinte anos, esses desfiles terminaram não muito diferente de um desfile pós-Superbowl: Moderadamente violento e altamente destrutivo. Por um tempo, Nova Orleans foi considerada a proibição dos desfiles, até 1857, quando o Comus krewe (mais sobre eles um pouco) limpou o ato e provou que os desfiles do Mardi Gras podiam ser realizados como eventos puramente reveladores.
8 Juntando-se a Krewes
Em Nova Orleans, as celebrações e desfiles do Mardi Gras são geralmente organizados pelos chamados 'krewes' (sim, essa é a grafia real), organizações sociais clandestinas que costumam receber nomes de figuras míticas, como Comus ou Baco. Os dois maiores krewes são o Krewe of Rex e o Zulu Social Aid & Pleasure Club, e eles também organizaram os dois desfiles principais.
9 cocos jogando
Contas são uma coisa, mas o 'lance' mais cobiçado entre os foliões do Mardi Gras são os Cocos Zulu - também conhecidos como 'Pepita de Ouro'. De acordo com a WDSU, afiliada da NBC de Nova Orleans, a prática remonta a 1910, o Zulu Krewe não tinha dinheiro para contas de vidro, então eles compraram um monte de cocos para jogar. No início, os cocos começaram peludos e sem decoração. Mas, com o passar dos anos, os cocos aos poucos foram se tornando mais vivazes como uma resposta ao mar de contas.
No entanto, em 1987, Nova Orleans proibiu a prática de jogar coco fisicamente, devido ao grande número de participantes do desfile que entraram com ações judiciais. Hoje em dia, espere ter cocos decorados com delicadeza.
10 Distribuindo Doubloons
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Na década de 1950, o Rex Krewe estava procurando um novo 'lance', então eles recrutaram um artista local H. Alvin Sharpe para projetar uma ideia nova e atraente. Sharpe teve a ideia de moedas leves de alumínio adornadas com um busto de Rex. As moedas resultantes se assemelhavam fortemente ao espanhol dobrão , que foram referidos como 'dobrões' pelos colonos ingleses, daí o nome americanizado.
11 Bebendo Ojen
Ojen, um licor com sabor de alcaçuz não muito diferente do absinto, foi a bebida tradicional do Mardi Gras ao longo do século 20, até 2009, quando a produção foi interrompida e a última garrafa disponível foi vendida. Por legenda, de acordo com O Atlantico , a popularidade de ojen pode ser rastreada até dois homens: Paulo e Oscar gelpi , proprietários de um negócio de distribuição de bebidas alcoólicas que levaram uma armada de anúncios alegando que ojen era 'superior' ao absinto em todos os sentidos. Felizmente, a partir de janeiro de 2016, a produção de ojen foi retomada pela Sazerac Company e está disponível para compra no mercado da grande Nova Orleans (ou por pedido especial).
12 contas de troca para nudez
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Os primeiros exemplos conhecidos da prática mais notória do festival (se você não sabe do que estamos falando, o Google por sua conta e risco) datam de 1899 no French Quarter, supostamente como uma forma de atrair turistas. Mas um século depois, a tendência tornou-se totalmente desenvolvida: de acordo com pesquisas em Forças sociais , no início dos anos 90, quase 1.200 ocorrências de contas por nudez ocorreram durante o Mardi Gras.
13 celebridades entrando na cidade
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O Krewe of Bacchus, fundado em 1968, regularmente apresenta A-listers como reis de seu desfile. Nos últimos anos, John C. Reilly (2015), abraçe-me Laurie (2014), e Will Ferrell (2012) serviram, mas lendas como Charlton Heston (1983), Henry Winkler (1977), e Bob Hope (1973) também se consideram alúmen de Bacchus.
14 Comemorando Globalmente
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Nova Orleans é a joia da coroa das celebrações do Mardi Gras, mas o evento é verdadeiramente um ritual global. Você encontrará eventos semelhantes em todo o mundo, geralmente com nomes diferentes, incluindo na Itália (Giovedí Grasso), Alemanha (Fetter Donnerstag), República Tcheca (Masopust) e França (bem, Mardi Gras).
15 Polícia Montada Fechando Todo o Shebang
Todos os anos, bem quando o relógio marca meia-noite, um contingente de policiais montados a cavalo de Nova Orleans entra correndo na Bourbon Street e declara que a Quarta-feira de Cinzas começou oficialmente - e que o Mardi Gras oficialmente acabou.
16 Limpeza ridícula
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É claro que, em cada festa massiva, há uma limpeza igualmente massiva. Como o Mardi Gras é a maior festa do ano, ele também tem a maior limpeza. Na verdade, a cada ano, a cidade de New Orleans bombardeia cerca de $ 1,5 milhão em custos de limpeza , a maior parte do qual vai para a coleta de 25 milhões de contas espalhadas pela cidade - e depois jogá-las em aterros sanitários.
17 Donuts grátis!
Sim, é uma tradição relativamente nova, mas, em um esforço para reduzir o flagelo das contas do Mardi Gras, o Krispy Kreme em Nova Orleans oferece um negócio atraente : Traga contas perdidas e ganhe donuts grátis. Para cada dúzia de libras de contas de Mardi Gras - uma quantidade que não deve ser difícil de remendar depois da folia - que você traz para a loja, eles lhe dão uma dúzia de donuts de graça. Esta é uma tradição que esperamos que resista ao teste do tempo!
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