O carnaval a festa não para depois da terça-feira gorda - não para as contas, pelo menos. Alguns são levados para casa como símbolo das festividades, alguns são deixados pendurados nas vigas ao redor da cidade, mas muitos passam despercebidos. Aparentemente, eles simplesmente ... desaparecem. Mas para onde?
Bem, para descobrir, ajuda olhar de onde vêm as contas. O filme de 2005, Mardi Gras: feito na China , do prolífico documentarista David Redmon, explora a vida das contas do Mardi Gras, começando com seu nascimento em fábricas chinesas, onde trabalhadores de fábrica enfrentam baixos salários e condições precárias. (Como Redmon detalhado em um artigo para Smithsonian , uma garota relatou uma cota diária de 200 colares de contas.) Depois de enviados para os Estados Unidos, mais de 75% são enviados diretamente para Nova Orleans - e é aí que as coisas ficam complicadas.
A cada ano, um estimado em 25 milhões de libras de contas de plástico são despejadas nas ruas da cidade. Em janeiro de 2018, trabalhadores do saneamento de Nova Orleans foram enviados para limpar quase 15.000 bacias de coleta entupidas , no qual eles encontraram mais de 46 toneladas (que são 93.000 libras, para colocar em perspectiva) de contas de Mardi Gras antigas.
Naturalmente, isso levanta preocupações ambientais. Dr. Howard Mielke , pesquisador do Departamento de Farmacologia da Universidade de Tulane, se preocupa especificamente com a quantidade de chumbo que essas contas distribuem pelas ruas da cidade. Mielke descobriu que a maioria dos altos níveis de chumbo no solo da cidade são encontrados ao longo das rotas dos desfiles, onde contas de plástico tendem a ser jogadas e descartadas.
Isso representa um grande prejuízo para os recursos locais. Em 2014, a cidade de New Orleans foi forçada a gastar quase $ 1,5 milhão no saneamento após as celebrações para coletar 1.758 toneladas de lixo de arregalar os olhos - muitos copos individuais e recipientes de isopor para viagem, sim, mas também grandes quantidades de contas de Mardi Gras. E essas contas vão direto para aterros sanitários, que - como você deve saber - já estão lamentavelmente sobrecarregado nos Estados Unidos.
Mas nem tudo são más notícias. Pequenos passos estão sendo dados por vários grupos para tentar combater o desperdício e os riscos ambientais que essas pequenas esferas podem causar.
Arco da Grande Nova Orleans , uma organização que trabalha com pessoas com deficiência, reutiliza e recicla contas há mais de 20 anos. Em 2014, eles venderam um média de 120.000 libras de contas recicladas - um número que só aumentou ao longo dos anos. E, em parceria com a entidade no ano passado, vários Locais Krispy Kreme na cidade estavam oferecendo donuts grátis em troca de contas recicladas.
Outra organização, I Heart Louisiana , também tem procurado fazer a sua parte na eliminação dos resíduos. Sua solução? Criação de miçangas artesanais que integram aspectos locais da cidade, em um esforço para que mais pessoas levem suas contas para casa e as guardem como lembranças únicas. Dessa forma, mais contas estão sendo reutilizadas e menos são compradas a cada ano apenas para serem deixadas nas ruas.
Então, em fevereiro de 2018, cidadãos conscienciosos chegaram tão longe para lançar o Petição Care2 para proibir as contas do Mardi Gras. Atualmente, possui mais de 15.000 assinaturas. Embora os organizadores da petição sejam a favor da celebração do Mardi Gras, eles sugerem alternativas menos tóxicas e biodegradáveis no lugar das contas de plástico típicas. Aliás, mais ou menos na mesma época em que a petição foi iniciada, um Professor de biologia da Louisiana State University , Naohiro Kato, criou contas biodegradáveis de Mardi Gras feitas inteiramente de grandes quantidades de algas microscópicas.
E depois existem as alternativas artísticas. Traje colaborativo Flores krewe veste fantasias de flores feitas em casa todos os anos e distribui 'miçangas' que podem ser reutilizadas para cultivar pequenos jardins. E com sede em Nova Orleans artista Stephan Wanger começou a criar mosaicos maciços de contas recicladas antigas em 2007. (Uma peça usou mais de 2 milhões de contas!)
Por fim, a cidade também é fazendo sua parte . No ano passado, as autoridades montaram estações de reciclagem de contas ao longo de algumas das rotas do desfile, enviaram voluntários para coletar contas indesejadas e até instalaram 'amigos de calha' para bloquear temporariamente grandes objetos de entupimento de ralos de chuva, enquanto ainda permitem que a água escoe. Entre os esforços dos cidadãos e a intervenção do governo, 2019 está se tornando o Mardi Gras mais ambientalmente responsável até então. E para saber mais neste fim de semana maluco, aprenda tudo sobre o 15 rituais de carnaval mais estranhos .
Para descobrir segredos mais incríveis sobre como viver sua melhor vida, Clique aqui para nos seguir no Instagram!
