Verge Gerber é raro o homem que encontrou uma maneira de misturar negócios e prazer - com resultados extremamente bem-sucedidos.
Gerber, que ganhou destaque como modelo nos anos 80, rapidamente abandonou as passarelas e os estúdios de fotografia em favor das pastagens mais verdes da indústria da vida noturna. Em 1991, ele abriu o The Whiskey, um estabelecimento suntuoso no igualmente suntuoso Paramount Hotel de Nova York. Com coquetéis de primeira qualidade e comida de bar sofisticada - além de decoração por Philippe Stark , o incomparável designer de interiores francês - foi um dos primeiros locais desse tipo: o tipo de bar de hotel que é um destino, não um pit stop.
O local já fechou, mas Gerber não diminuiu o ritmo. Por meio de sua empresa, Grupo Gerber , ele lançou mais de 40 desses bares e restaurantes sofisticados desde então, principalmente em hotéis luxuosos. Se você viaja regularmente a negócios - e tem o hábito de se hospedar em bairros chiques -, aposto que já visitou alguns: Whiskey Blue, no W Buckhead em Atlanta? Gerber. Skybar, no Sunset Boulevard em Los Angeles? Gerber. Lendária de Manhattan Sr. Roxo ? Esse é o Gerber também.
Se tudo isso dá a impressão de um homem exclusivamente focado nos negócios 24 horas por dia, 7 dias por semana, você está errado, sua vida pessoal não tem sido menos feliz. Nas últimas duas décadas, ele foi casado com a primeira e única Cindy Crawford . Eles têm dois filhos: Vai e Presley . Provavelmente não será surpresa para você saber que os dois também são modelos. (Na verdade, para Kaia, 'modelo' é um eufemismo. Com apenas 17 anos, ela tem 4,1 milhões de seguidores No instagram . Ela caminhou para Prada, Chanel, Burberry e Alexander Wang. Ela apareceu em quase todas as grandes revistas de moda, incluindo na capa de Vogue Paris . Ah, e no ano passado, ela ganhou o modelo do ano no The Fashion Awards. Sim. Você pode chamá-la de super modelo agora.)
A partir da esquerda: Rande, Cindy, Kaia e Presley no The Fashion Awards.
Ainda assim, apesar do currículo sem fundo e da família viajando pelo mundo, Gerber de alguma forma encontrou tempo para se esgueirar em uma confusão secundária - que rapidamente se tornou uma grande agitação. Você já deve ter ouvido falar dele: Casamigos.
A marca de tequila, hoje carro-chefe, começou, em 2013, como fruto da imaginação de três homens: Gerber Mike Meldman , a incorporadora imobiliária internacional e George Clooney , o sim, que George Clooney. Todos os três são parceiros iguais, mas cada homem oferece um ativo diferente, uma Santíssima Trindade com experiência em negócios. Meldman traz a festa. Clooney traz o poder das estrelas (e um rosto bonito - excelente para marketing). Gerber traz conhecimento de negócios perspicaz. E valeu muito a pena.
Em 2017, o trio vendeu a Casamigos para a Diageo, o conglomerado da indústria de bebidas alcoólicas, por US $ 1 bilhão (US $ 700 milhões fora do bastão - US $ 300 milhões para vir depois, dependendo do desempenho da marca). Nesse ponto, nove dígitos mais ricos da noite para o dia, a maioria dos homens compraria uma praia nas Maldivas e nunca mais olharia para uma mesa. Não Gerber. Até o momento, ele permaneceu como o diretor criativo de fato da Casamigos.
Recentemente, isso significou um grande movimento: expansão. No ano passado, a Casamigos se afastou estritamente da tequila e lançou seu primeiro mezcal, O jovem . Ao contrário das garrafas tradicionais da empresa - vidro transparente, com rótulos coloridos - o mezcal é embalado inteiramente em uma cor preta empoeirada. Sim, como suas tequilas, ainda traz assinaturas escritas à mão de Gerber e Clooney. Ah, e acredite em mim: a coisa é deliciosa, o tipo de licor esfumaçado que é tão suave que você duvida que seja até alcoólico - até que de repente você está três folhas ao vento.
Garrafas Casamigos Joven.
Nós conversamos com o homem por trás da magia para pegar seu cérebro sobre família, paternidade, negócios, histórias malucas de Clooney (incluindo aquela vez em que ele acabou na cama com Crawford) e, claro, tequila. Saúde.
[ Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza .]
sonhando que você teve um bebê
Entendemos que Casamigos é uma marca com a qual você tem contato direto desde a sua fundação. Você pode descrever sua função para colocá-lo em prática e discutir suas responsabilidades diárias?
Estou no escritório todos os dias e participo ativamente de cada decisão criativa da empresa. Sou extremamente orientado para os detalhes e tudo o que fazemos vem de nosso escritório em Malibu para desenvolver um marketing inovador para a marca.
A Casamigos nasceu da vontade de beber a melhor tequila. Na época, George e eu estávamos construindo casas no México e, como faz quando você passa um tempo no México, bebíamos muita tequila. Íamos a restaurantes e bares diferentes, e os bartenders sugeriam tequilas diferentes - algumas muito caras, algumas não tão caras, algumas boas, outras não tão boas. Todos eles tinham uma coisa em comum: queimaram ao cair. Com isso, George se virou para mim e disse: 'Por que não fazemos o nosso, um que seja perfeito para nós?'
Então nós fizemos.
Você já imaginou que Casamigos, quando você teve a ideia pela primeira vez, estaria onde está hoje?
Nunca foi nossa intenção abrir uma empresa de tequila. Foi feito para bebermos e compartilharmos com todos os nossos amigos em nossas casas no México. Queríamos a tequila mais saborosa e suave, que não precisasse ser coberta com sal ou limão. Queríamos poder beber a noite toda e não ter ressaca pela manhã. Então, passamos meses pesquisando destilarias e destilarias mestres e encontramos uma nas terras altas de Jalisco, no México. Foram necessários 700 frascos de amostras, mas finalmente conseguimos perfeito.
Corta para dois anos depois - recebemos um telefonema de nossa destilaria dizendo que tínhamos um problema. Eles disseram: 'Ou vocês estão vendendo isso, ou estão bebendo maneira demais. Estamos enviando 1.000 frascos por ano e não podemos continuar fazendo isso e chamando-os de amostras. Portanto, você precisa obter uma licença para vender. '
Depois dessa ligação, perguntei a George o que ele queria fazer. Ele disse: 'Vamos nos licenciar. Se vendermos apenas uma garrafa, não importa. Enquanto continuarmos bebendo nossa tequila, ficaremos felizes. Então, começamos a empresa e ela decolou imediatamente. As pessoas sabiam que tínhamos algo especial - não a tequila típica.
Gerber e Clooney autenticando garrafas de Casamigos.
Casamigos lançou recentemente um mezcal. O que o inspirou a expandir a marca além da tequila? Você também vai buscar outras bebidas?
sonha em descer de lugares altos
Deram-nos mezcals para experimentar há alguns anos e havia um que realmente amávamos. Na época, toda a nossa atenção estava voltada para compartilhar a tequila Casamigos com o mundo, mas ficamos em contato com a família que criou aquele mezcal e sabíamos que um dia ele se tornaria parte da família Casamigos. Estamos começando com um, mas há outros em andamento que não serão lançados até que sejam tão perfeitos quanto o Joven.
Qual é a sua visão para o futuro da marca?
Estamos sempre pensando no futuro e temos algumas ideias em andamento - que ainda não posso compartilhar - mas estamos muito orgulhosos do que fizemos e estamos focados no crescimento contínuo de nossa tequila e mezcal.
Como você descreveria sua filosofia de gestão?
A Casamigos é um negócio muito diferente e, porque o fizemos por nós, tivemos de aprender o negócio à medida que o construímos. Não seguimos nenhuma regra nem olhamos para outras marcas. Fazemos tudo internamente e fazemos as coisas à nossa maneira. Até agora deu certo.
Como é a cultura do escritório na Casamigos? Como você mantém os funcionários felizes nos dias de hoje, onde horários rígidos acabaram e vantagens incríveis são a norma?
Temos um ótimo escritório. Está em um grande loft em Malibu. Há uma mesa de sinuca, uma mesa de pingue-pongue, um monte de sofás e, claro, um bar, então todo mundo meio que flutua por aí. É uma atmosfera muito social e todos querem estar sempre lá.
Colaboramos em tudo. Se eu tiver uma ideia, todos nós ficamos sentados. Nosso escritório é um grande loft aberto. Não tenho escritório próprio, está todo mundo se mexendo, no sofá, no bar, jogando sinuca. É muito colaborativo trabalhar junto.
A que você atribui seu grande sucesso?
Os consumidores são inteligentes, sabem do que gostam e querem o melhor. Eles amam e apreciam a autenticidade e qualidade dos Casamigos. É muito fácil beber e as pessoas apreciam o fato de poderem beber como George e eu, direto ou com gelo. George e eu fizemos Casamigos pelo desejo de beber a tequila mais saborosa e suave. Não seguimos nenhuma regra, fazemos tudo à nossa maneira. Os consumidores entendem que Casamigos é diferente, é o nosso estilo de vida e é o que bebemos.
Clooney e Gerber em Malibu.
Existe uma história de bastidores sobre como trabalhar com George Clooney que você estaria disposto a compartilhar para nossos leitores? Nós lemos que ele é um brincalhão. Isso também acontece nos negócios?
Cara, são tantos ... Uma noite, estávamos discutindo ideias sobre design, nomes, marketing etc., com uma garrafa de Casamigos - que acabamos, aliás. Estávamos um pouco agitados e pegamos uma carona de volta para minha casa, onde ele fica quando sai para a praia. Temos uma pousada bem na praia, e é onde ele costuma ficar, mas, naquela noite, ele não teve vontade de descer os poucos degraus até ela, então coloquei-o em nosso quarto de hóspedes na casa principal.
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Por volta das 3 da manhã, Cindy percebeu que eu não estava na cama e decidiu dar uma volta para ver se adormeci no quarto de hóspedes, que é onde fico quando estou fora até tarde. Ela vê quem pensa ser eu de bruços e de roupas e vai para a cama. Um minuto depois, ela percebe que é George. Os dois estavam confusos - George pensou que ele havia entrado no quarto principal e Cindy pensou que era eu no quarto de hóspedes, já que George fica na casa de praia.
Nem é preciso dizer que todos rimos disso, e acabou sendo nosso primeiro comercial: - Beba Casamigos e acorde com Cindy Crawford. Ou, como Cindy gosta de dizer, 'Beba Casamigos e acorde com George Clooney.'
A paternidade é uma grande coisa para nós aqui em Melhor vida . Como você equilibra ser um pai incrível e administrar uma empresa de sucesso e uma imagem de celebridade?
Cindy e eu temos sido pais muito ativos. Temos muito orgulho deles e apoiamos os caminhos pelos quais são apaixonados. Quando encontro pessoas do meu passado, elas não ficam realmente chocadas ao ver aonde minha vida me levou.
Lemos recentemente que você comemorou seu 20º aniversário com sua esposa. (Parabéns!) Quais são os segredos para um casamento feliz?
Cindy disse que a tequila é a chave para um casamento feliz. Eu não posso argumentar contra isso!
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Você dirige empresas noturnas de sucesso há décadas. Algum conselho sábio para caras que querem entrar no negócio?
Comecei com um [clube] e transformei-o em mais de 30 nos Estados Unidos e na Europa. Meu conselho é abrir um lugar onde você pessoalmente gostaria de sair. É a mesma razão pela qual fizemos Casamigos - fizemos para nós para beber. Eu construí lugares para mim, lugares que meus amigos e eu queríamos ir. Era minha festa todas as noites e, estando eu lá ou não, a festa continuava.
É muito importante entender que, sim, é um negócio divertido e é fácil se deixar levar pela parte divertida, mas você não pode esquecer que é um negócio. Também é importante prestar atenção aos detalhes. Eu sempre penso, se eu noto, todo mundo percebe. Se você fizer algo grande, as pessoas notarão.
Fundadores da Casamigos Mike Meldman, George Clooney e Rande Gerber.
Há alguma curiosidade sobre os Casamigos que você gostaria de compartilhar?
Cada lote é aprovado por nosso destilador mestre, George, e por mim antes de ir para a garrafa. Casamigos nunca foi destinado a ser vendido ao público e não havia garrafas ou embalagens extravagantes envolvidas. George e eu estávamos sentados em meu restaurante, Café Habana, em Malibu, antes que Casamigos tivesse se lançado ao público e estivéssemos bebendo de uma das garrafas de plástico em que estávamos colocando por dois anos e pensamos que estava perfeito como está. Vamos apenas fazer vidro, colocar uma rolha nele e batizá-lo com o nome de nossas casas no México: Casamigos.
Como você bebe sua tequila? Desculpe - seu Casamigos?
Arrumado. E com gelo.
Imagem principal de Camilo Rios
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