Nada parece excitar mais um inseto comum do que a visão de uma fonte de luz - qualquer pessoa que já se sentou em sua varanda com as luzes acesas à noite pode atestar com que frequência e boa vontade os insetos voam de cabeça para baixo em uma lâmpada ou vela. É uma parte tão conhecida da natureza, na verdade, que é a fonte de uma expressão comum para ser atraído por algo - 'como uma mariposa por uma chama' - e um dos memes mais populares deste ano envolveu uma mariposa ansiando por uma lâmpada acesa.
Mas o que há nas lâmpadas da rua, nas luzes das varandas e nas velas que fazem os insetos se sentirem tão atraídos por eles?
Acontece que esse fenômeno peculiar deixou até entomologistas perplexos. E embora os pesquisadores não saibam muito sobre o motivo exato por que os insetos são atraídos pela luz, o que eles sabem é que isso tem algo a ver com a fototaxia, ou a resposta física de um organismo à luz.
Os insetos que são mais comumente associados a voar para as lâmpadas da varanda - como mariposas e moscas - são positivamente fototáticos, o que significa que eles são atraídos pela luz e tendem a se aglomerar em sua direção. Mas 'alguns insetos, como as baratas, são negativamente fototáticos e irão fugir quando a luz acender' Mike McLean , porta-voz do Distrito Metropolitano de Controle de Mosquitos, explica CBS Minnesota .
Tradicionalmente, os insetos positivamente fototáticos usam fontes de luz natural como as estrelas, o sol e a lua para ajudá-los a navegar. No entanto, quando um humano liga uma fonte de luz artificial, os cientistas acreditam que isso confunde o bug e atrapalha sua navegação. “Nós criamos muitas luas artificiais à noite, e você pode ver os insetos tentando compensar como loucos”, diz McLean.
Outra explicação que alguns cientistas usam para explicar o fenômeno bug / luz? Esses insetos estão com fome - e mal orientados. Uma vez que certas flores emitem naturalmente reflexos de luz ultravioleta, alguns especialistas acreditam que os insetos são atraídos por fontes de luz artificiais porque as confundem com fontes de alimento.
E embora os pesquisadores ainda não tenham determinado definitivamente por que certos insetos são atraídos pela luz, é bom ter pelo menos algumas explicações possíveis para essa estranha situação. E para mais fatos sobre animais, verifique Os 20 hábitos mais estranhos que os animais usam para se aquecer no inverno.
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