Eles são os maiores nomes dos quadrinhos há mais de 50 anos. DC Comics, a empresa por trás do Superman, Mulher Maravilha e outros heróis icônicos, já foi o chip azul incomparável da indústria. Mas depois que a arrivista Marvel desencadeou uma onda de novos heróis no início dos anos 1960 - incluindo o Quarteto Fantástico, o Homem-Aranha e o Hulk - DC começou a perder terreno.
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Uma década depois, a Marvel arrebatou a liderança de seu amargo rival e nunca mais olhou para trás. Desde então, as duas empresas continuaram a competir ferozmente por participação de mercado, talento e cobertura da mídia. Este trecho exclusivo do novo livro Slugfest: por dentro da batalha épica de 50 anos entre a Marvel e a DC de Reed Tucker começa no início da década de 1990, no início de um que se tornaria o maior boom de vendas do setor. A DC, desesperada por uma vitória, volta-se para uma ideia desesperada, desencadeando uma série de consequências não intencionais.
'Vamos apenas matá-lo', escritor e artista de longa data do Superman Jerry Ordway sugerido do Homem de Aço em uma sessão de planejamento. Com esse pronunciamento nasceu A morte do Superman, um épico com várias partes espalhado por sete edições de diferentes títulos da DC. O enredo foi, ironicamente, uma tentativa de fazer algo que o filme parcialmente adaptado dele, Batman v Superman: Dawn of Justice, foi criticado por não fazer - para mostrar as horríveis ramificações de uma batalha entre dois seres superpoderosos.
'A morte na verdade veio do desejo de fazer um grande festival de socos ao estilo da Marvel, onde houve consequências em vez de apenas lutas onde cidades são destruídas', diz Ordway. O clímax, em que o herói é derrubado pelas mãos de um vilão poderoso chamado Doomsday, chegou em Superman # 75 (janeiro de 1993). A edição da morte foi lançada em vários formatos, incluindo uma edição especial que veio embrulhada em uma bolsa preta, com o logotipo 'S' do Superman pingando sangue, e embalada com um pôster e uma braçadeira preta.
'Estávamos chutando o traseiro da DC durante todo aquele período, e sempre senti que a DC estava olhando para o sucesso que a Marvel estava tendo', disse o então presidente da Marvel Terry Stewart . 'Estávamos fazendo muitas coisas que a DC não fazia de forma agressiva. DC estava praticamente fazendo o que sempre fazia. Não havia muita direção nova acontecendo ali. Eu sempre senti A morte do super-homem foi algo que eles tiveram que inventar - algo que traria sua marca de volta a outro nível de sucesso de vendas. E foi um sucesso. '
O falecimento de Superman se tornou uma grande notícia e foi coberto na TV e em revistas e jornais. Isso trouxe à DC uma dose de atenção muito necessária - assim como aos clientes. A questão da morte gerou números semelhantes aos da Marvel, vendendo mais de 4 milhões de unidades - atrás apenas do X-Men # 1 de 1991. Também ajudou a DC a conquistar a liderança do mercado no mês de seu lançamento, dobrando a porcentagem da DC no mês anterior para 31 por cento. No processo, também derrotou a Marvel, cuja participação caiu 17 pontos.
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Em algumas lojas, os clientes faziam literalmente uma fila às centenas para comprar essa edição supostamente histórica. As vendas e a loucura da mídia chocaram qualquer pessoa familiarizada com a natureza das novelas dos quadrinhos, onde a morte costumava ser tão permanente quanto uma espinha.
'Não tínhamos razão na época para suspeitar que o mundo daria a mínima,' o ex-presidente da DC Paul Levitz diz. - Nós o matamos antes. Superman voltaria, é claro. Ele ressuscitou quase um ano depois (ostentando uma tainha doce, nada menos) na conclusão de uma saga cuidadosamente preenchida em vários títulos. O sucesso de A morte do super-homem pode ter surpreendido muitos dentro do setor, mas reforçou a lição de que eventos equivalem a vendas. Se títulos de eventos anteriores, Marvel's Guerras secretas e DC's Crise nas Terras Infinitas foram as empresas que estão aprendendo a rastrear, A morte do super-homem foi um sprint completo. Ambas as empresas dobraram sua estratégia.
'Lembro-me de uma reunião editorial em que o sentimento era simplesmente:' Matamos o Superman e vendemos 4 milhões de cópias. A Marvel está fazendo isso ou aquilo, e está vendendo um milhão de cópias '', diz o ex-editor da DC Brian Augustine . 'A mensagem subjacente era:' Não temos certeza do que é, mas esses eventos épicos estão se esgotando e impulsionando o mercado. ' Era quase como um ditado que, se seu livro é considerado um novato ou um esteio, você precisa sacudi-lo.
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Histórias grandes e importantes que prometem mudanças massivas para esses personagens familiares se tornaram a ordem do dia. Logo Batman teve sua coluna quebrada por um vilão chamado Bane e foi substituído por um aprendiz. A história com várias partes foi chamada Knightfall, e isso envolveu dezenas de edições e durou cerca de dois anos.
Em 1994 Coisa da Jordânia , que serviu como Lanterna Verde da Terra por trinta e cinco anos, foi substituído por um novo. 'A sensação era que havia valor nos eventos se as pessoas se entusiasmavam com eles', diz Chris Duffy ,
um editor associado da DC de 1993 a 1996. 'A palavra na rua era que [editor] Kevin Dooley fez sua resenha anual sobre Lanterna Verde, onde você falou sobre o que estava sendo criado para o livro. Todos os editores do grupo estavam lá e Paul [Levitz]. O sucesso de A morte do super-homem e Knightfall transformou aquela reunião em 'Como podemos fazer isso pelo Lanterna Verde?' Então Kevin teve que jogar fora todos os seus planos para o Lanterna Verde porque eles não eram grandes o suficiente, e foi quando eles inventaram [a história de substituição]. '
O sucesso de A morte do super-homem levou a mandatos semelhantes na Marvel. 'Em uma reunião editorial em 1993 ou 1994 com vários executivos, eles notaram que A morte do super-homem acabara de ser mencionado no programa Today ', diz o ex-editor da Marvel Bob Budiansky . “Foi como se a DC tivesse acabado de lançar uma bomba nuclear sobre nós. 'Eles estão no The Today Show, e nós não!' Naquela época, entrar em um programa de TV popular era um grande negócio. '
A Marvel começou a formular uma resposta ao grande evento da DC, uma que poderia atrair uma cobertura de peso semelhante no processo. A ideia que eles tiveram era que Peter Parker e sua esposa teriam um bebê-aranha. 'O público do The Today Show era considerado um monte de mulheres, e eles vão querer se agarrar a algo assim', diz Budiansky. 'Isso vai ser amigável para esse tipo de show.'
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A história foi posta em movimento como parte de um épico contínuo do Homem-Aranha que reintroduziu um clone de Peter Parker em grande parte esquecido de 1975. A nova história revelou que o Peter Parker, cujas aventuras os leitores vinham seguindo desde 1970, não estava, em Na verdade, o verdadeiro Peter Parker, mas sim o velho clone de Parker, que acreditava ser o verdadeiro Parker. Como se pode imaginar, isso não agradou aos leitores devotados. Era como ouvir que você está casado em segredo com a irmã gêmea de sua esposa há duas décadas. Quanto ao bebê, os poderosos logo tiveram o remorso do comprador, temendo que o fato de Peter Parker se tornar pai o distanciasse da grande base de fãs da Marvel de leitores adolescentes do sexo masculino. Mary Jane é mostrada abortando em Amazing Spider-Man # 418 (dezembro de 1996).
The Clone Saga eventualmente se arrastou por mais de dois anos através de cerca de cem edições, no processo tornando-se uma das histórias mais torturantes, confusas e controversas que a Marvel já publicou. Mesmo quando a Marvel caçou Dan Jurgens , o artista principal em A morte do Superman, para contribuir, não foi possível salvar o enredo. Muitos agora o veem com desdém, e mencioná-lo na presença de um fã hardcore do Spidey pode ser o suficiente para ganhar um tapa rápido.
'Este foi um caso em que a competição entre as duas empresas afetou negativamente algo que a Marvel estava fazendo', diz Budiansky. 'Ao tentar ser uma história para a mídia, a Marvel criou uma história que não apoiou o personagem de forma positiva.'
Extraído de Slugfest: Por dentro da batalha épica de 50 anos entre a Marvel e a DC por Reed Tucker. direito autoral © 2017. Disponível na Da Capo Press, uma marca da Perseus Books, LLC, uma subsidiária da Hachette Book Group, Inc.
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