As maçanetas das portas têm vários formatos, acabamentos e estilos. Na maioria das vezes, essas diferenças são apenas uma questão de gosto, com algumas variações entre um visual ou outro dependendo da preferência do indivíduo no design. Mas quando se trata do material de que a maçaneta da porta é feita - seja latão, cromo, plástico ou aço inoxidável - a escolha pode ter sérias implicações para a saúde.
Isso ocorre porque o cobre e suas ligas, especialmente o latão, são autodesinfetantes. As superfícies que são tocadas com frequência, de carrinhos de compras à máquina elíptica em sua academia, costumam estar infestadas de bactérias. Isso também se aplica às maçanetas das portas, é claro. (Um estudo descobriu que as maçanetas das portas da Starbucks carregava mais bactérias do que um poste de metrô de Nova York.). No entanto, quando as maçanetas das portas são feitas de latão ou cobre, uma reação química ajuda a reduzir o acúmulo de germes.
Tudo se resume ao que os cientistas chamam de 'efeito oligodinâmico', o termo para quando os íons de metal no latão têm um efeito tóxico nas células vivas e nas bactérias, mesmo em baixas concentrações. Como um estudo do National College of Kathmandu, no Nepal, descobriu que 'os íons metálicos desnaturam a proteína das células-alvo ao se ligar a grupos reativos, resultando em sua precipitação e inativação. A alta afinidade das proteínas celulares pelos íons metálicos resulta na morte das células devido aos efeitos cumulativos do íon dentro das células. '
Assim, o latão esteriliza com eficácia as bactérias de todas as mãos que giram os botões.
Claro, os fabricantes não sabiam disso necessariamente quando começaram a usar o latão para fazer maçanetas. O latão é durável e resistente à corrosão, o que o torna uma opção atraente desde o início do processo de fabricação de maçanetas, quando as maçanetas eram criado pela primeira vez por brasagem de duas peças de metal e depois por meio de fundição começando por volta de 1846. Embora o latão continue sendo o tipo mais comum de metal usado para maçanetas de portas, o aço inoxidável e o plástico têm se tornado cada vez mais populares (e mais baratos) como escolha de material - e isso pode ser más notícias para reduzir a propagação de germes.
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Professor Bill Keevil, chefe do grupo de microbiologia da Universidade de Southampton, explicado ao Business Insider que, 'Em superfícies de aço inoxidável, essas bactérias podem sobreviver por semanas, mas em superfícies de cobre elas morrem em minutos,' descobertas ele e sua equipe publicaram na revista Molecular Genetics of Bacteria. 'Vivemos neste novo mundo de aço inoxidável e plástico, mas talvez devêssemos voltar a usar mais latão.' E para mais fatos surpreendentes sobre os germes que vivem ao nosso redor, não perca estes 20 fatos chocantes sobre o seu quarto de hotel.
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