Embora tenha se tornado muito mais amplamente aceito nos últimos meses, cobrindo o nariz e a boca pode ajudar a diminuir o número de casos de coronavírus, os especialistas alertam repetidamente que todas as coberturas faciais não são criadas da mesma forma. Recentemente, professores da Duke University desenvolveram um teste facilmente replicável para avaliar apenas quão eficazes diferentes tipos de máscaras e as coberturas faciais impedem a expulsão de gotículas respiratórias que podem conter partículas de coronavírus. Um tipo específico de cobertura facial teve pontuação tão baixa que é realmente pior do que usar nenhuma máscara: Os pesquisadores descobriram que o velo do pescoço não funciona contra COVID quando se trata de conter gotículas.
Conforme relatado por Fast Company , professores na Duke desenvolveram seu mecanismo de teste (que eles dizem que pode ser instalado de forma barata por outros laboratórios e / ou empresas que produzem máscaras) quando abordado por um grupo voluntário local que queria doar coberturas faciais para os necessitados e doar um tipo que realmente protegesse . Eric Westman , MD, da Escola de Medicina, e Martin Fischer , PhD, do departamento de química, colaborou em um teste usando uma caixa preta, um laser e uma câmera de celular para visualizar o padrão de gotículas respiratórias.
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O estudo resultante, publicado em Avanços da Ciência , explica que as máscaras foram testadas ao serem usadas por uma pessoa que falou a mesma frase na caixa o mesmo número de vezes. As gotas eram visíveis graças à luz fornecida pelo laser. “Um algoritmo de computador simples [foi] usado para contar as gotas no vídeo”, diz o jornal, fornecendo dados que permitiram aos pesquisadores classificar as máscaras quanto à eficácia.
Os pesquisadores testaram 14 tipos diferentes de máscara e uma faixa de material de máscara. Sem surpresa, o equipado Máscara n95 , como as roupas dos profissionais de saúde, foi mais eficaz em romper as gotas, seguido por uma máscara cirúrgica e uma máscara de mistura de poli-algodão. As versões de algodão artesanal caíram um pouco mais. E o último da lista - mesmo abaixo de nenhuma máscara - estava um lã de pescoço . Às vezes chamada de polaina de pescoço, é um item comumente usado por corredores ou pessoas que participam de outros esportes e atividades ao ar livre para se manterem aquecidos. Pode ser usado ao redor do pescoço ou puxado para cima no rosto.
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Mas polainas de pescoço não são projetadas para bloquear a propagação de gotículas e - como esses pesquisadores descobriram - são terríveis nisso. Falar com lã gerou mais gotas do que falar sem. Isso provavelmente ocorre porque o material da polaina realmente difunde as gotas, gerando outras menores. 'Claro, o que torna isso problemático é que partículas menores podem realmente ser carregadas com o ar muito mais facilmente do que partículas grandes que podem simplesmente cair no chão', disse Fischer. Fast Company .
Enquanto houve comentários conflitantes feitos por agências de saúde pública sobre se a transmissão aérea é um perigo sério de COVID, muitos especialistas acreditam que é uma grande preocupação . Há evidências de que a infecção não ocorre apenas por contato direto de pessoa a pessoa (ou seja, alguém com COVID tosse em seu rosto), mas também pode acontecer por meio de gotículas aerossolizadas pairando no ar. Por esse motivo, os pesquisadores da Duke postulam que as gotículas menores criadas ao falar (ou tossir, espirrar, cantar etc.) através de um velo de pescoço podem ser ainda mais perigosas do que as que você geraria sem cobrir o rosto.
Portanto, embora esses produtos possam ter mantido você confortável em muitas corridas de inverno, eles não são adequados para proteção COVID. Use outras formas de coberturas faciais e guarde a polaina por enquanto. E para mais maneiras de escolher o caminho certo, confira Se sua máscara não tiver dois desses, não está funcionando, diz o estudo .
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