Marte está cada vez mais no visor dos cientistas planetários, já que a NASA estabeleceu como objetivo enviar uma missão tripulada ao planeta vermelho, enviando rovers à sua superfície e desenvolvendo tecnologia para se preparar para a exploração humana. O aumento do foco em Marte levou a algumas descobertas intrigantes – mais recentemente, que a vida pode ter existido no planeta antes que as mudanças climáticas o encerrassem. Essa é a sugestão de um novo estudo; Continue a ler para saber mais.
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O jovem Marte pode ter tido uma atmosfera amigável à vida
Pesquisadores da Universidade do Arizona não têm certeza de que já existiu vida em Marte (em um comunicado à imprensa, eles chamam isso de 'grande se'), mas determinaram que as condições do jovem planeta poderiam tê-lo apoiado. Em seu estudo, publicado na revista Astronomia da Natureza , os pesquisadores observam que hoje Marte é seco e frio, aparentemente inabitável. Mas há quatro bilhões de anos, o planeta tinha uma atmosfera propícia à vida – rica em dióxido de carbono e hidrogênio, o que permitiria o fluxo de água e o florescimento de micróbios.
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A forma de vida: micróbios que emitem metano
'Nosso estudo mostra que o subterrâneo de Marte primitivo provavelmente seria habitável para micróbios metanogênicos', disse Regis Ferrière, professor da Universidade do Arizona e autor sênior do artigo. Esses tipos de micróbios vivem convertendo energia química de seu ambiente e liberando metano como resíduo. Alguns dos mesmos tipos de micróbios existem em habitats extremos na Terra, como fontes hidrotermais ao longo de fissuras no fundo do oceano.
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Como os cientistas chegaram às suas conclusões
“A equipe de pesquisa testou um cenário hipotético de um ecossistema marciano emergente usando modelos da crosta, atmosfera e clima de Marte, juntamente com um modelo ecológico de uma comunidade de micróbios semelhantes à Terra metabolizando dióxido de carbono e hidrogênio”, disse a universidade. em um comunicado . Eles determinaram que cerca de 4 bilhões de anos atrás, a atmosfera de Marte continha uma grande quantidade de hidrogênio, o que teria permitido que os micróbios metanogênicos prosperassem. O planeta estava quente e úmido na época, com uma atmosfera que também continha dióxido de carbono. Tanto o hidrogênio quanto o dióxido de carbono são 'gases de efeito estufa' que retêm o calor. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
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Marte pode estar mais próximo da atmosfera da Terra
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“Achamos que Marte pode ter sido um pouco mais frio que a Terra na época, mas não tão frio quanto agora, com temperaturas médias pairando provavelmente acima do ponto de congelamento da água”, disse Ferrière. como um cubo de gelo coberto de poeira, imaginamos o início de Marte como um planeta rochoso com uma crosta porosa, embebido em água líquida que provavelmente formou lagos e rios, talvez até mares ou oceanos.'
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Micróbios viviam na crosta do planeta
Criando um modelo da crosta inicial de Marte e aplicando gases de sua atmosfera, os cientistas descobriram que os micróbios poderiam ter vivido na crosta do planeta, provavelmente nas centenas de metros superiores. Infelizmente, os gases que esses micróbios produziram provavelmente causaram sua destruição, dizem os cientistas.
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Gases emitidos podem ter levado a mudanças climáticas catastróficas
O estudo descobriu que o 'feedback químico para a atmosfera' dos micróbios fez com que o planeta esfriasse, tornando sua superfície inabitável e levando a vida mais profundamente no subsolo, levando à sua extinção. 'De acordo com nossos resultados, a atmosfera de Marte teria sido completamente alterada pela atividade biológica muito rapidamente, em algumas dezenas ou centenas de milhares de anos', disse o primeiro autor do estudo, Boris Sauterey, da Sorbonne. 'Ao remover o hidrogênio da atmosfera, os micróbios teriam esfriado drasticamente o clima do planeta.' Em outras palavras, as mudanças climáticas podem ter transformado Marte no planeta estéril que é hoje.
Michael Martin Michael Martin é um escritor e editor de Nova York cujo conteúdo de saúde e estilo de vida também foi publicado na Beachbody e na Openfit. Um escritor contribuinte para Eat This, Not That!, ele também foi publicado em Nova York, Architectural Digest, Interview e muitos outros. Ler mais
