Se você sabe alguma coisa sobre castores, provavelmente é que eles constroem represas. (Aqui estão mais algumas coisas: Esses roedores perdem apenas para os humanos em sua capacidade de manipular o meio ambiente, e a maior barragem que eles já construíram tem 2.790 pés de comprimento e pode ter visto do espaço .) Mas voltando a essa coisa toda da barragem. Por que os castores constroem represas? E como eles fazem o trabalho?
Acontece que o principal motivo pelo qual os castores constroem represas é para se protegerem de predadores - animais irritantes como ursos, falcões, lobos, gatos selvagens e lontras - e para garantir acesso fácil a alimentos, especialmente durante os meses mais frios.
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De acordo com Departamento de Pesca e Vida Selvagem de Washington , represas de castores são construídas em riachos e rios rasos para criar áreas inundadas conhecidas como lagoas de castores. (Castores que vivem em áreas que mantêm um nível de água estável, como lagos e grandes rios, constroem tocas em vez de represas.)
É um feito complicado de engenharia, mas esses animais são mais do que feitos para isso. Para construir sua represa, os castores escolhem seu local e roem as árvores e galhos próximos. Idealmente, a madeira cai diretamente no rio, interrompendo o fluxo de água. Esses pedaços de madeira criam a estrutura básica da barragem. Os castores fortalecem ainda mais sua nova casa adicionando galhos, pedras, folhas, lama e plantas à mistura para selar as coisas. A represa média tem 1,50 m de altura e 100 m de comprimento - mas essas coisas podem chegar a 3 metros.
Perto de uma represa de castores, você encontrará uma cabana de castores. É onde os castores passam a maior parte do tempo! Os alojamentos são construídos nas margens de um riacho ou rio. Semelhante à barragem, essas estruturas em forma de cúpula são feitas de galhos, gramíneas e musgos. Eles têm em média cerca de 2,5 metros de largura e um metro de altura e normalmente abrigam uma única família de castores. (Isso inclui um casal de castores monogâmicos, seus descendentes e seus descendentes do ano anterior - geralmente cerca de dois a 12 castores.)
Mas voltando ao porquê os castores fazem tudo isso.
Em primeiro lugar, se não fosse por suas represas, os castores seriam presas fáceis. 'Eles são muito ágeis na água, mas se movem um pouco lentos em terra', disse Sharon Brown, bióloga da Beavers: Wetland and Wildlife, uma organização educacional da América do Norte, ao Telégrafo . 'Eles criam um habitat com muita água, como um fosso ao redor de seus alojamentos, para que possam nadar e dirigir e se manter um passo à frente dos predadores.'
Em segundo lugar, esses lagos feitos de castores criam ecossistemas únicos que podem sustentar certas plantas aquáticas das quais os castores podem se alimentar. E em alguns ambientes de água fria, os castores usam a água profunda e não congelada do lago de castores de sua represa para armazenar galhos de árvores e arbustos para comida, cavando-os na lama no fundo do lago.
Esses carinhas amam suas casas. Normalmente, um castor fica no mesmo local até que seu suprimento de comida acabe, o que pode levar alguns anos ou décadas. E como os animais vivem apenas cinco a 10 anos na natureza, isso significa que muitas vezes ficam no mesmo lugar por toda a vida. Que tal ter um bairro favorito? Isso não significa que você deve se sentir muito confortável com eles. Os castores também estão na lista de 23 animais fofos que são muito mais perigosos do que você pensava .
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