Neste momento, cinco milhões de americanos com mais de 65 anos estão vivendo com demência , de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Até 2060, espera-se que esse número aumente para mais de 14 milhões de idosos que vivem com problemas de memória, pensamento ou capacidade de tomada de decisão. No entanto, a demência não é uma parte normal do envelhecimento e está longe de ser inevitável. Os cientistas dizem que a maneira como você vive sua vida tem um impacto profundo em sua saúde cognitiva conforme você envelhece.
Na verdade, um Estudo de fevereiro de 2024 publicado na revista médica Neurologia JAMA agora confirma que cinco hábitos diários importantes podem reduzir o risco de demência. O estudo analisou dados do Rush Memory and Aging Project, um estudo clínico-patológico longitudinal realizado de 1997 a 2022. Usando resultados de autópsias de 754 indivíduos falecidos, juntamente com informações sobre seus hábitos de vida anteriores, os pesquisadores descobriram que essas intervenções fáceis eram associada a uma melhor saúde cognitiva.
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1 Não fume.
Provavelmente, você já sabe que fumar causa câncer, mas poucas pessoas percebem que fumar também está relacionado à demência. De acordo com Pesquisa sobre Alzheimer no Reino Unido , alguns estudos sugerem que isso ocorre porque os produtos químicos da fumaça do cigarro podem aumentar o estresse oxidativo e a inflamação no cérebro.
'Fumar também tem sido associado a danos na camada externa do cérebro, chamada córtex. Esta parte do cérebro torna-se mais fina com a idade. Os investigadores pensam que fumar pode acelerar este processo e pode levar a um declínio na capacidade de uma pessoa pensar e processar informações', observam.
Finalmente, fumar afecta o coração, o que por sua vez pode aumentar a sua risco de demência . A organização observa que fumar pode engrossar as paredes arteriais, aumentando assim o risco de doenças cardíacas, derrame e demência vascular.
Dentro de 10 anos parar de fumar o risco de demência retorna ao mesmo nível de uma pessoa que nunca fumou, diz o Departamento de Assuntos de Veteranos (VA) dos EUA.
2 Faça a quantidade recomendada de exercício.
O Neurologia JAMA estudo também descobriu que obter a quantidade recomendada de atividade – pelo menos 150 minutos de exercícios moderados a vigorosos por semana – também ajudou a reduzir o risco de demência.
“O exercício ajuda a fortalecer e preservar o cérebro, assim como acontece com os músculos e ossos. Isso é especialmente verdadeiro e importante para os centros de memória do cérebro, como o hipocampo”, David Merril , MD, PhD, um psiquiatra geriátrico e diretor do Pacific Brain Health Center do Pacific Neuroscience Institute, conta Melhor vida.
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3 Reduza a ingestão de álcool.
A seguir, o estudo descobriu que limitar a ingestão de álcool às quantidades recomendadas também pode diminuir o risco de demência. Para colher benefícios saudáveis para o cérebro, as mulheres não devem consumir mais do que uma bebida alcoólica por dia e os homens não devem consumir mais do que duas. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
“O álcool interfere nas vias de comunicação do cérebro e pode afetar a aparência e o funcionamento do cérebro”, explica o Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo .
Seus especialistas explicam que o consumo de álcool pode afetar funções cerebrais importantes, incluindo equilíbrio, memória, fala e julgamento. “O consumo excessivo de álcool por longo prazo causa alterações nos neurônios, como reduções em seu tamanho”, escrevem eles.
4 Mantenha seu cérebro ativo.
Ficando mentalmente engajado à medida que você envelhece também pode ajudar a prevenir a demência, sugere o estudo.
“Não importa quantos anos você tem, se você é saudável ou tem algum problema neurológico, a ciência provou que seu cérebro adora aprender”, diz Vernon Williams , médico, neurologista esportivo , especialista em tratamento da dor e diretor fundador do Centro de Neurologia Esportiva e Medicina da Dor do Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institute.
“A eficiência do cérebro na aprendizagem ou na adaptação pode ter um impacto significativo na forma como respondemos a uma mudança no nosso ambiente ou a uma lesão ao longo da vida”, continua ele, observando que isto é conhecido como neuroplasticidade.
“A neuroplasticidade é a ‘capacidade do cérebro de se reorganizar formando novas conexões neurais ao longo da vida’. Mas aqui está o problema: para que os neurônios do cérebro formem conexões que sejam benéficas para um indivíduo, esses neurônios devem ter o tipo correto de estimulação', diz ele. Melhor vida.
Lendo livros, jogando jogos desafiadores ou aprender um novo idioma podem ajudar a evitar o declínio cognitivo. No entanto, Williams acrescenta que desafios ainda menores, como “seguir um caminho diferente para o trabalho pela manhã ou aprender a fazer uma nova receita de refeição”, podem ser benéficos para a saúde do cérebro.
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5 Siga a dieta MIND ou um plano semelhante.
Finalmente, a forma como você come também pode ter um grande impacto no risco de demência à medida que envelhece. O estudo determinou que seguindo o Dieta MENTE ou um plano alimentar comparável, você pode reduzir o risco de declínio cognitivo.
Uma variação do dieta mediterrânea especificamente voltada para a saúde do cérebro, a dieta MIND concentra-se em frutas e vegetais frescos, grãos integrais, gorduras saudáveis e proteínas magras, incluindo feijões, legumes e nozes. Também limita a ingestão de doces, sódio e gorduras saturadas, todos considerados prejudiciais à saúde do coração e do cérebro.
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Lauren Gray Lauren Gray é escritora, editora e consultora residente em Nova York. Consulte Mais informação
