Não é segredo que donos de animais de estimação tendem a ter opiniões muito fortes sobre qual animal não é apenas mais inteligente, mas mais amigável, mais bonito e, no geral, apenas 'melhor' - a maioria das quais não está enraizada na realidade, mas estritamente baseada em como eles se sentem sobre seu próprio companheiro felino ou canino. No entanto, a ciência tem algo a dizer sobre o debate cães vs. gatos - e dependendo de onde você está, pode não gostar.
De uma perspectiva puramente anatômica, os cães têm mais cérebro do que os gatos, de acordo com um estudo de 2017 publicado em Fronteiras na Neuroanatomia . Quando pesquisadores da Universidade Vanderbilt estudaram os cérebros de vários carnívoros, eles descobriram que, embora os gatos tenham cérebros maiores do que os dos cães, parece haver um nível mais alto de funcionamento dentro dos cérebros caninos. O que isso significa? Bem, o estudo descobriu que os cães têm cerca de 530 milhões de neurônios corticais, que estão localizados no córtex cerebral e são responsáveis por coisas como pensar, planejar e outros comportamentos 'inteligentes'. Os gatos, por outro lado, têm uma média de apenas 250 milhões.
'Nossas descobertas significam para mim que os cães têm a capacidade biológica de fazer coisas muito mais complexas e flexíveis com suas vidas do que os gatos,' Suzana Herculano-Houzel , um dos pesquisadores envolvidos no estudo, disse em um Comunicado de imprensa . 'Pelo menos, agora temos alguma biologia que as pessoas podem levar em consideração em suas discussões sobre quem é mais inteligente, gatos ou cachorros.'
Essas descobertas, no entanto, não foram as primeiras a considerar os cérebros dos cães superiores aos dos gatos. Em outro estudo de 2010 publicado em Anais da Academia Nacional de Ciências , pesquisadores da Universidade de Oxford mapearam o crescimento do cérebro de mais de 500 espécies de mamíferos. A conclusão foi que existe uma ligação entre a sociabilidade de uma espécie e o tamanho do cérebro em relação ao tamanho do corpo. Os cães são criaturas muito mais sociais do que os gatos e, portanto, seus cérebros cresceram muito mais com o tempo do que os cérebros dos nossos amigos felinos peludos.
No entanto, este não é um caso aberto e fechado. Em uma entrevista com PBS , Brian Hare , fundador e diretor do Centro de Cognição Canina da Duke University, alertou que comparar a inteligência de cães e gatos é 'como perguntar se um martelo é uma ferramenta melhor do que uma chave de fenda. Cada ferramenta é projetada para um problema específico, então é claro que depende do problema que estamos tentando resolver. '
Em última análise, cachorros e gatos são inteligentes de maneiras diferentes. Enquanto os cães são mais fáceis de treinar e ensinar, os gatos são naturalmente mais independentes e intuitivos. A inteligência é um espectro, e os dois animais são brilhantes à sua maneira. E para mais curiosidades sobre seus animais de estimação, Há provas científicas: os gatos adotam as personalidades dos proprietários .
