Ao contrário de outras doenças que se anunciam com sintomas variados, o sinais de alerta de câncer de pâncreas pode ser fácil de perder, ou até mesmo inexistente, até que o câncer esteja em um estágio avançado – tornando extremamente difícil de tratar. Os números contam uma história assustadora. De acordo com a American Cancer Society (ACS), aproximadamente 62.210 pessoas nos EUA será diagnosticado com câncer de pâncreas em 2022, e cerca de 49.830 pessoas morrerão da doença.
Por que o câncer de pâncreas é tão difícil de detectar precocemente? 'O pâncreas é profundamente dentro do corpo , então os tumores iniciais não podem ser vistos ou sentidos pelos profissionais de saúde durante os exames físicos de rotina', alerta o ACS. 'As pessoas geralmente não apresentam sintomas até que o câncer se torne muito grande ou já tenha se espalhado para outros órgãos'.
Conhecendo os fatores de risco para o câncer de pâncreas é importante, assim como detectar quaisquer sinais de alerta em potencial desde o início. Continue lendo para descobrir um sintoma que pode aparecer em sua pele se você tiver um tipo específico dessa doença.
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O pâncreas desempenha várias funções complexas.
O pâncreas é uma glândula localizada atrás do estômago , na parte superior do abdômen, explica a Clínica Mayo: 'O pâncreas produz enzimas que ajudam na digestão e hormônios que ajudam a regular a maneira como seu corpo processa o açúcar (glicose)'.
Embora seja possível viver sem o pâncreas, se ele for removido, 'as pessoas ficam sem as células que produzem insulina e outros hormônios que ajudam a manter níveis seguros de açúcar no sangue', diz a ACS, que também observa que isso causa diabetes, levando à completa dependência de injeções de insulina e pílulas de enzimas para ajudar na digestão. “As pessoas que fizeram essa cirurgia também precisam tomar pílulas de enzimas pancreáticas para ajudá-las a digerir certos alimentos”, diz o site.
Existem dois tipos de câncer de pâncreas.
Tal como acontece com outros cânceres, o câncer de pâncreas é causado quando células anormais localizadas no órgão crescem, se dividem e criam um tumor. Existem dois tipos de tumores de câncer de pâncreas, exócrino e endócrino (neuroendócrino). 'Isso se baseia no tipo da célula em que eles começam', diz a Pancreatic Cancer Action Network (PanCAN). 'Saber o tipo de tumor é importante porque cada tipo age de forma diferente e responde a diferentes tratamentos.'
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De acordo com o PanCAN, mais de 90% dos cânceres pancreáticos são exócrinos; menos de dez por cento são endócrinos, também conhecidos como tumores neuroendócrinos ou de células das ilhotas, que 'muitas vezes crescem mais lentamente do que os tumores exócrinos'.
'As causas exatas do câncer de pâncreas não são bem compreendidas', diz PanCAN, observando que alguns dos os fatores de risco incluem história familiar, tabagismo, obesidade e uma dieta rica em carnes vermelhas. 'Isso não significa que todos que têm esses fatores de risco terão câncer de pâncreas, ou que todos que têm câncer de pâncreas têm um ou mais desses', adverte PanCAN.
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Um tipo de câncer de pâncreas pode causar um sintoma específico.
Os sinais potenciais de câncer de pâncreas são sutis, variados e muitas vezes nem ocorrem até que a doença tenha progredido, relata a Cleveland Clinic. Uma vez que o câncer se tornou mais avançado, alguns dos sinais de alerta podem incluir fadiga, perda de peso e dor nas costas. Outro sintoma comum do câncer de pâncreas é a icterícia (quando a pele e a parte branca dos olhos ficam amarelas). 'Isso pode ocorrer quando um tumor bloqueia o ducto biliar que liga o pâncreas ao fígado', explica PanCAN. Esses níveis aumentados de bilirrubina (pigmento da bile) na corrente sanguínea são responsáveis não apenas pela icterícia, mas também pela ' comichão na pele , urina escura e fezes claras ou cor de barro', diz PanCAN. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
Um tipo de câncer chamado glucagonoma começa nas células neuroendócrinas do pâncreas (responsáveis pela produção de um hormônio chamado glucagon). Cancer Research UK observa que 70 a 90 por cento dos acometidos pelo glucagonoma terão um erupção cutânea conhecida como eritema necrolítico migratório (EMN).
O câncer de pâncreas pode causar uma erupção cutânea dolorosa e pruriginosa com bolhas.
Quando um tumor de glucagonoma aumenta os níveis de açúcar no sangue, isso pode causar a erupção dolorosa e pruriginosa da NME . 'Isto geralmente começa em partes do seu corpo com vincos - mais comumente na região da virilha - e se espalhará a partir daí ', diz WebMD. 'Parece vermelho e manchado, com manchas secas, crostosas, brancas ou amarelas.'
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'Estava em todo o meu rosto [e] eu podia literalmente me barbear apenas em dias alternados, porque era muito doloroso por cima das bolhas', disse. Edward Williams disse à ABC News sobre sua experiência com NME . 'Eu apenas pensei que tinha uma erupção cutânea e estava envelhecendo e não tinha muita energia e resistência.' A ABC News informa que 'diabetes, diarréia e anemia' também podem ocorrer com NME - mas não para Williams, cuja erupção se manifestou sob os braços, ao redor dos olhos, na parte de trás das pernas, nas costas e atrás dos ombros.
Felizmente para Williams, ele insistiu em falar com os médicos sobre a erupção e foi diagnosticado corretamente e passou por uma cirurgia bem-sucedida, mas somente depois de sofrer da doença por seis anos.
Se você tiver uma erupção cutânea ou outros sintomas suspeitos, marque uma consulta para ser examinado pelo seu médico o mais rápido possível.
Luísa Colón Luisa Colón é escritora, editora e consultora sediada em Nova York. Seu trabalho apareceu no The New York Times, USA Today, Latina e muitos outros. Ler mais
